Salud
El peso del bebé al nacer es un indicador muy importante para valorar su salud. Cuando el bebé nace a término, es decir, entre la semana 38 y la semana 42, normalmente lo hace con un peso promedio de 3,200 kg, aunque este puede variar.
Cuándo el peso del bebé es inferior a 2,5 kg hablamos de un bebé con bajo peso al nacer, esto puede traer consecuencias a corto y largo plazo.
¿A qué llamamos bajo peso al nacer?
La OMS define bajo peso al nacer como “un peso al nacer inferior a 2,500kg de peso” El bajo peso al nacer puede ser en bebés nacidos antes de término, es decir bebés prematuros (nacidos antes de las 37 semanas) o bebés con retardo de crecimiento intrauterino pero nacidos a partir de la semana 38..
Los bebés nacidos a término suelen pesar entre 2,5 y 4 kg. Un bebé con bajo peso al nacer puede ser completamente sano y tener un desarrollo normal, pero hay otros que pueden sufrir ciertos problemas de salud que necesitan un tratamiento.
Se estima que entre un 15 y 20% de los niños a nivel mundial presentan bajo peso al nacer, por lo que la OMS establece como meta para el año 2025 reducir este porcentaje.
Causas del bajo peso al nacer en el bebé
Las causas de que un bebé nazca con bajo peso pueden ser varias, la duración del embarazo es un punto importante ya que los bebés que nacen a término generalmente pesan más.
1.Causas relacionadas con el bebé
Algunas causas de que el bebé nazca con bajo peso son por problemas del propio feto, estos pueden ser:
- Enfermedades genéticas.
- Alteración en algunos cromosomas, como la trisomía 13, trisomía 18, etc.
- Alguna anomalía congénita a nivel cardíaco.
2. Causas relacionadas con la madre
El estado nutricional de la madre es de suma importancia para el desarrollo normal del bebé. Debido a esto, durante el embarazo aumentan los requerimientos nutricionales.
Ciertos problemas maternos pueden causar un bajo peso al nacer el bebé:
- Bajo peso y deficiencia nutricional materna antes y durante las 12 semanas de gestación, aumentan el riesgo de un bebé con bajo peso al nacer.
- Anemia antes o durante las primeras semanas de embarazo.
- Consumo de sustancias tóxicas como: tabaco, alcohol o drogas.
- Patologías como: hipertensión arterial, diabetes, problemas renales.
- Alteraciones en la placenta: algunos problemas en la placenta pueden restringir el aporte de oxígeno y nutrientes al bebé, limitando por consiguiente su peso.
- Infecciones: contraer durante el embarazo infecciones como citomegalovirus, rubéola, varicela o toxoplasmosis pueden retrasar el crecimiento del bebé.
Así mismo, los bebés nacidos de partos prematuros nacidos antes de las 37 semanas de gestación, generalmente nacen con bajo peso. Además, existen otras causas como partos múltiples, tamaño y estatura de los padres, orden de nacimiento y género que pueden influir en el peso del bebé al nacer.
Consecuencias del bajo peso al nacer.
Los bebés nacidos con bajo peso corren el riesgo de tener problemas inciales, los cuales necesitan asistencia y atención especial en unidad de cuidados neonatales, estos incluyen:
- Síndrome de dificultad respiratoria: estos bebés tienen dificultad respiratoria debido a la falta de una proteína llamada surfactante, el tratamiento con esta proteína ayuda a los bebés a respirar con más facilidad.
- Ictericia: cuando en la sangre hay demasiada bilirrubina los ojos y la piel del bebé se tornan de color amarillento. En la mayoría de los casos no se necesita tratamiento, en otros se utiliza fototerapia.
- Infecciones: los bebés prematuros con bajo peso no tienen totalmente desarrollado su sistema inmunitario por lo que son más propensos a contraer infecciones.
El bebé con bajo peso al nacer, además, es más propenso a padecer diferentes enfermedades no transmisibles como diabetes, hipertensión, síndrome metabólico etc.
¿Cómo tiene que ser la alimentación en el bebé con bajo peso al nacer?
El mejor alimento para todos los bebés, y aún más importante en bebés de bajo peso al nacer, es la lactancia materna por sus beneficios para la salud a corto y largo plazo. Según el artículo publicado por la Academia Americana de Pediatría la leche materna es la fuente de alimentación óptima para los bebés de bajo peso al nacer.
La leche materna es fuente de nutrientes y componentes biológicamente activos como las inmunoglobulinas, agentes antimicrobianos, probióticos, etc, asociados a múltiples beneficios en la salud de los bebés con muy bajo peso y por consiguiente, en la prevención de posibles enfermedades como la enterocolitis, infecciones, etc.
La extracción temprana de leche así como la lactancia directa y el contacto piel con piel, son de gran importancia para la salud del bebé y para la promoción de la lactancia según muchos expertos.
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